Plástico: Costo social que genera será US$ 7,1 billones en 2040

Septiembre del 2021. El costo de por vida para la sociedad, el medio ambiente y la economía del plástico producido solo en 2019 se ha revelado en US$3,7 billones, más que el PIB de la India, según un nuevo informe de Dalberg encargado por WWF.

A menos que se tomen medidas, se prevé que estos costos se dupliquen para los plásticos producidos en 2040 a US $ 7.1 billones², equivalente al 85% del gasto mundial en salud en 2018 y mayor que el PIB de Alemania, Canadá y Australia en 2019 juntos, señala el reporte. “El informe demuestra que los gobiernos y los ciudadanos están subsidiando sin saberlo un sistema de plástico que está imponiendo innumerables impactos negativos en las personas y el medio ambiente”, advierte WWF.

Producción de plástico se duplicará en 2040

El informe “Plásticos: el costo para la sociedad, el medio ambiente y la economía” destaca cómo los enfoques regulatorios fragmentados, incentivos fuera de lugar, así como la falta de recursos técnicos coordinados, apoyo financiero y datos consistentes sobre fugas de plástico nos están costando actualmente la Tierra.

En ese sentido, afirma que no comprender y remediar los costos reales del plástico costará aún más en el futuro, ya que en un escenario de negocios como siempre se estima que para 2040 se duplicará la producción de plástico y se triplicará la contaminación plástica que ingresa al océano a 29 millones de toneladas, aumentando el stock total de plástico en el océano a 600 millones de toneladas. Cabe señalar que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del ciclo de vida del plástico representarán hasta el 20% de todo el presupuesto mundial de carbono, lo que acelerará la crisis climática.

Para abordar esta crisis a nivel sistémico y reducir el costo que el plástico impone a la sociedad, WWF pide a los gobiernos que inicien la negociación de un tratado global legalmente vinculante sobre la contaminación marina por plásticos en la quinta sesión de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en febrero de 2022.

WWF: Se requiere un tratado global sobre contaminación plástica marina

Las nuevas cifras, publicadas recientemente durante las discusiones en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN , destacan la importancia de una solución global para abordar la crisis de contaminación plástica en respuesta a la creciente preocupación por la falta de coordinación global en la acción plástica. Hasta ahora, más de dos millones de personas han firmado una petición y más de 75 empresas han respaldado el llamado a un tratado global sobre la contaminación plástica marina. Cabe resaltar que La mayoría de los Estados miembros de la ONU (104 países) han apoyado explícitamente el establecimiento de un nuevo acuerdo global para abordar la contaminación plástica.

“Esta es la primera vez que vemos una evaluación tan clara de algunos de los costos no contabilizados que impone la contaminación plástica a la sociedad y son una carga demasiado alta para soportar –tanto para las personas y el medio ambiente. Trágicamente, la crisis de la contaminación plástica no muestra signos de desaceleración, pero el compromiso de abordarla ha alcanzado un nivel sin precedentes. Necesitamos un tratado de la ONU sobre contaminación plástica que una a gobiernos, empresas y consumidores en torno a objetivos claros de reducción, recolección, reciclaje y alternativas sostenibles para detener las fugas de plástico en el medio ambiente para 2030”, advierte Marco Lambertini, director general de WWF International.

El costo social del plástico es mucho más elevado que el de producción

El análisis muestra que el costo del plástico para la sociedad, el medio ambiente y la economía es al menos 10 veces más alto que el precio de mercado del plástico virgen, y el enfoque actual para abordar la crisis del plástico está fallando. Las comunidades marginadas están soportando de manera desproporcionada el costo del ciclo de vida del plástico, y el cambio climático, al que está contribuyendo el ciclo de vida de los plásticos, afecta de manera desproporcionada a los grupos desfavorecidos.

“El costo social actualmente cuantificable del plástico es significativo, pero esto podría ser solo la punta del iceberg. En particular, los costos de los impactos conocidos y potenciales en la salud humana, así como los impactos en los ecosistemas terrestres, no se han cuantificado o aún son difíciles de cuantificar en este momento”, señala WWF.

En ese sentido, la organización de conservación, que cuenta con más de 30 millones de seguidores y una red global activa en casi 100 países, insta a todos los estados miembros de la ONU a comenzar a negociar un tratado global que debe abordar todas las etapas del ciclo de vida del plástico, deteniendo la fuga de contaminación plástica a los océanos para 2030.