¿Un ciclo de bajo crecimiento? El FMI advierte a América Latina

EYNG, 05/11/2024. En un momento de desaceleración económica global, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha puesto a América Latina en la mira. Rodrigo Valdés, director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, llamó a los países de la región a «acelerar las reformas» en ajuste fiscal y reducción de deuda pública, con el objetivo de evitar un ciclo de crecimiento limitado y sus posibles consecuencias. Esta advertencia se dio a conocer en el lanzamiento del informe de Perspectivas Económicas para las Américas del FMI, realizado desde la sede del Banco Central de Paraguay.

Valdés explicó que América Latina enfrenta el riesgo de caer en un «círculo vicioso» de bajo crecimiento, descontento social y políticas populistas, lo que dificultaría aún más la recuperación económica y la estabilidad a largo plazo. «Nuestro lema es apurarse con las reformas», señaló el director del FMI, enfatizando la urgencia de implementar cambios estructurales.

Preocupantes proyecciones de crecimiento para América Latina

Las estimaciones de crecimiento para América Latina y el Caribe resultan desalentadoras. Según el FMI, la región apenas alcanzará un crecimiento del 2,1 % en 2024 y del 2,5 % en 2025, lo cual, según Valdés, representa un desafío serio. «Es como si nuestros autos en Latinoamérica fueran construidos para ir más lento que en otras partes», ejemplificó el funcionario, comparando las economías con vehículos de baja velocidad.

El FMI advierte que las principales economías de la región —Brasil, Chile, Colombia, México, Paraguay, Perú y Uruguay— también enfrentan una desaceleración. La expectativa de crecimiento para estas naciones se estima en un 2,4 % para este año, pero se prevé que baje al 2 % para 2025, una cifra que genera preocupación por la falta de políticas de estímulo macroeconómico que permitan aprovechar el potencial productivo.

Retos en productividad y salarios

A pesar de la disminución de la inflación y un mercado laboral relativamente sólido con baja tasa de desempleo, el FMI expresó su inquietud sobre el aumento de los salarios reales por encima de la productividad. Según Valdés, esta situación puede incrementar los costos de vida, impactando negativamente en la economía. Además, insistió en la necesidad de «rebalancear las políticas» en América Latina, priorizando ajustes fiscales que estabilicen la deuda y normalizando las políticas monetarias para reducir las tasas de interés e incentivar la inversión en la región.

Crecimiento de la deuda y vulnerabilidad a choques externos

La estabilización de la deuda es otro factor crítico, según Valdés. «Si no se da el ajuste, la deuda seguirá creciendo como porcentaje del PIB», advirtió, subrayando que este incremento de la deuda aumentará la vulnerabilidad de los países ante posibles choques económicos externos, lo que podría afectar gravemente la estabilidad económica regional.

América Latina: Desafíos en gobernanza y atractivo para inversiones

El informe del FMI también destacó la importancia de fortalecer la gobernanza en la región. Valdés mencionó que los gobiernos de América Latina enfrentan dificultades para combatir la inseguridad, controlar la corrupción y establecer un ambiente propicio para la inversión con reglas claras. Estos factores son esenciales para lograr una recuperación económica sostenible y atraer capitales que permitan impulsar el desarrollo.

Urgencia de cambios estructurales para evitar el estancamiento

Como puede verse, América Latina enfrenta un momento crucial. Las recomendaciones del FMI apuntan a la necesidad de reformas profundas que permitan romper con el ciclo de bajo crecimiento y asegurar un desarrollo sostenible. Sin cambios estructurales y un compromiso con la estabilidad fiscal, los países de la región podrían seguir atrapados en un ciclo de crecimiento limitado, alto descontento social y menor inversión. La advertencia está clara: el tiempo es ahora para América Latina.

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