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¿Cómo combatir la minería ilegal en el Perú?

Conozca las cifras alarmantes de la minería ilegal en Perú, sus devastadoras consecuencias y las estrategias clave que el sector público y privado pueden implementar para erradicarla.

EYNG, 16/10/2024. La minería ilegal en Perú es uno de los problemas más complejos y desafiantes del país. Según el Ministerio del Ambiente, este flagelo ha destruido más de 960,000 hectáreas de selva amazónica y sigue expandiéndose, afectando gravemente la biodiversidad y los ecosistemas frágiles. No solo se trata de un problema ambiental, sino también económico y social, con impactos en la seguridad, la salud pública y el estado de derecho.

Cifras que alarman

El Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) estima que la minería ilegal en Perú genera más de US$3,000 millones anualmente, una cifra preocupante si consideramos que este comercio ilícito evade impuestos y utiliza métodos rudimentarios que afectan al medio ambiente. Esta actividad no está limitada sólo a una región. Madre de Dios es uno de los epicentros más conocidos, pero otras regiones como Puno, Cusco, Huánuco, Ayacucho, Arequipa y La Libertad también son gravemente afectadas.

  • Madre de Dios: Es la región más golpeada por la minería ilegal. Según el Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP) y el Ministerio del Ambiente del Perú (MINAM), se estima que más de 40,000 hectáreas de selva han sido destruidas. Además, esta actividad ha contaminado ríos con mercurio, afectando a más de 50,000 personas en áreas cercanas, según la Global Initiative Against Transnational Organized Crime.
  • Puno: En la región de Puno, particularmente en la cuenca del río Ramis, la minería ilegal ha contaminado gravemente las aguas, afectando a más de 15,000 familias, según la Dirección Regional de Energía y Minas de Puno. Se calcula que más de 150 toneladas de mercurio son vertidas anualmente en los ríos de esta zona, lo que agrava la crisis ambiental y sanitaria, según la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA).
  • Cusco: En Cusco, especialmente en la provincia de La Convención, la minería ilegal ha deforestado aproximadamente 12,000 hectáreas de bosques. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la contaminación de las cuencas fluviales por el uso de mercurio es una creciente preocupación en esta región.
  • Huánuco: En esta región, la minería ilegal afecta principalmente la cuenca del río Marañón. Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), esta actividad ha afectado más de 30,000 hectáreas de tierras agrícolas y está vinculada a redes de criminalidad organizada.
  • Ayacucho: La provincia de Páucar del Sara Sara, en Ayacucho, ha sido gravemente afectada por la minería ilegal. Según la Defensoría del Pueblo del Perú, más de 8,000 hectáreas de áreas de pastoreo han sido destruidas, afectando a 10,000 personas que dependen del agua y los recursos naturales de la región.
  • La Libertad: En La Libertad, la provincia de Pataz ha visto cómo la minería ilegal ha destruido más de 6,500 hectáreas de tierras cultivables y ha contaminado los ríos locales. Según el Ministerio de Energía y Minas del Perú, más de 5,000 personas están involucradas en la minería informal en esta zona, lo que ha generado conflictos con los agricultores locales.

Consecuencias devastadoras de la minería ilegal

Las consecuencias de la minería ilegal son múltiples y devastadoras. Uno de los principales impactos es la deforestación. La selva amazónica, conocida como el «pulmón del mundo», está siendo destruida a un ritmo alarmante. Además, el uso indiscriminado de mercurio para la extracción de oro contamina los ríos, afectando no solo la fauna y flora, sino también a las poblaciones que dependen de estas aguas. La contaminación por mercurio ha generado un aumento en las enfermedades en comunidades locales, incluyendo problemas neurológicos graves, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el aspecto social, la minería ilegal está vinculada a la explotación laboral, trata de personas, tráfico de drogas y corrupción. Las redes delictivas que se benefician de esta actividad han tomado el control de zonas enteras, creando un clima de violencia e impunidad que dificulta la presencia del Estado, según la Global Initiative Against Transnational Organized Crime.

¿Qué se puede hacer para eliminarla?

El combate a la minería ilegal requiere un enfoque multidimensional que involucre tanto al sector público como al privado. Aquí algunas estrategias clave:

Desde el sector público:
  1. Fortalecer la fiscalización y control: Según el Ministerio del Ambiente del Perú (MINAM), el gobierno debe incrementar los recursos y el personal en las zonas afectadas por la minería ilegal. Es necesario crear unidades especializadas para supervisar y sancionar a quienes operan fuera de la ley.
  2. Implementar tecnologías de monitoreo: La utilización de drones, satélites y sensores remotos permitiría una detección más rápida y precisa de actividades mineras en áreas prohibidas. Según el MAAP y la SPDA, estos métodos ya han sido utilizados con éxito en regiones como Madre de Dios para identificar y actuar sobre focos de minería ilegal.
  3. Reforma legal y sanciones más severas: Según la SPDA, es fundamental endurecer las penas para quienes participan directa o indirectamente en la minería ilegal. El marco legal debe actualizarse para permitir la confiscación inmediata de maquinarias y bienes utilizados en estas actividades.
  4. Programas de desarrollo alternativo: El Estado debe invertir en programas que ofrezcan alternativas económicas sostenibles a las poblaciones dependientes de la minería ilegal. Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), actividades como la agricultura, el ecoturismo y el comercio local son opciones viables con el apoyo gubernamental.
Desde el sector privado:
  1. Certificación y trazabilidad: Según el Consejo Internacional de Minería y Metales, las empresas mineras legales deben implementar y promover sistemas de certificación que aseguren que los minerales que compran y comercializan no provienen de fuentes ilegales. Programas como la Better Gold Initiative en Perú ya están trabajando para crear cadenas de suministro transparentes.
  2. Inversiones en sostenibilidad: Según la International Finance Corporation (IFC), es fundamental que el sector privado promueva inversiones en tecnologías limpias que minimicen el impacto ambiental de la minería. Empresas mineras ya han comenzado a implementar tecnologías más limpias y responsables en zonas como Madre de Dios.
  3. Colaboración con comunidades locales: Las empresas pueden generar empleo formal en las regiones afectadas por la minería ilegal. Según el PNUD, ofrecer capacitación y desarrollo de habilidades contribuiría al bienestar de las comunidades locales y reduciría la dependencia de la minería informal.
  4. Alianzas público-privadas: El sector privado puede colaborar con el gobierno para financiar proyectos de reforestación y rehabilitación de tierras afectadas por la minería ilegal. Iniciativas como el programa Conservación de Bosques del MINAM ya están recibiendo apoyo del sector privado para mitigar los impactos de la minería ilegal.

Hacia un futuro libre de minería ilegal

El camino para combatir la minería ilegal en el Perú es largo y complejo, pero no imposible. Es necesario que todos los actores de la sociedad, desde el Estado hasta las empresas y la ciudadanía, trabajen en conjunto para implementar soluciones sostenibles y responsables. Solo a través de un enfoque integrado y colaborativo podremos proteger nuestro medio ambiente y garantizar un desarrollo económico más equitativo y justo.


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