¿Se acerca el fin de TikTok en Estados Unidos?
El Senado de EE.UU. aprobó un proyecto de ley de desinversión o prohibición de TikTok

EYNG, 24/04/2024. El Senado de Estados Unidos votó por un amplio margen el martes a última hora a favor de una legislación que prohibiría TikTok en Estados Unidos si su propietario, la empresa tecnológica china ByteDance, no se deshace de la popular aplicación de vídeos cortos durante los próximos nueve meses a un año.
Impulsado por preocupaciones generalizadas entre los legisladores estadounidenses de que China podría acceder a los datos de los estadounidenses o vigilarlos con la aplicación, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Estados Unidos el sábado y el presidente estadounidense Joe Biden ha dicho que lo promulgará el miércoles.
El senador Marco Rubio señaló que permitir que el Partido Comunista Chino controle una aplicación tan popular en Estados Unidos ha sido una omisión peligrosa y que esta ley obligaría a su propietario chino a vender la aplicación, lo que considera una medida positiva para el país.
¿Qué dice el Gobierno Chino?
Cuando se le preguntó sobre la votación del Senado, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino se refirió el miércoles a los comentarios que el ministerio hizo en marzo cuando la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley similar.
En ese momento, el ministerio criticó la legislación, argumentando que «aunque Estados Unidos nunca ha encontrado ninguna evidencia de que TikTok represente una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, nunca ha dejado de perseguir a TikTok».
La batalla de cuatro años por TikTok, que utilizan 170 millones de personas en Estados Unidos, es sólo un frente en una guerra por Internet y la tecnología entre Washington y Beijing. La semana pasada, Apple dijo que Beijing le había ordenado eliminar Meta Platforms, WhatsApp y Threads de su App Store en China por preocupaciones de seguridad nacional china.
Respuesta de TikTok y Proyecciones Legales
TikTok planea impugnar el proyecto de ley por motivos de la Primera Enmienda y también se espera que sus usuarios vuelvan a emprender acciones legales, informaron fuentes a Reuters.
Como se recuerda, en noviembre, un juez estadounidense en Montana bloqueó una prohibición estatal de TikTok, alegando motivos de libertad de expresión. En ese momento, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles dijo que prohibir o exigir la venta de TikTok sentaría un precedente global alarmante de control gubernamental excesivo sobre las plataformas de redes sociales. «Si Estados Unidos ahora prohíbe una plataforma de propiedad extranjera, eso invitará a que otros países adopten medidas imitadoras», advirtió el organismo
TikTok, que dice que no ha compartido ni compartirá datos de usuarios estadounidenses con el Gobierno Chino, no ha realizado comentarios sobre la aprobación del proyecto de ley por parte del Senado hasta el momento, pero les dijo a los empleados que acudiría rápidamente a los tribunales para intentar bloquear la legislación. «Este es el comienzo, no el final de este largo proceso», dijo TikTok al personal el sábado en un correo electrónico visto por Reuters.
TikTok en Estados Unidos: Detalles de la votación
El Senado votó 79 a 18 a favor del proyecto de ley, que iba adjunto a una medida para proporcionar 95.000 millones de dólares en ayuda principalmente militar a Ucrania, Israel y Taiwán. La directiva de desinversión de TikTok obtuvo la aprobación por la vía rápida después de ser introducida hace apenas unas semanas.
Sin embargo, es probable que la nueva legislación dé a la administración Biden una base legal más sólida para prohibir TikTok si ByteDance no logra deshacerse de la aplicación, dicen los expertos.
Si ByteDance no logra vender TikTok, las tiendas de aplicaciones operadas por Apple, Alphabet, Google y otros no podrían ofrecer legalmente TikTok ni proporcionar servicios de alojamiento web a aplicaciones controladas por ByteDance o al sitio web de TikTok.
El proyecto de ley también daría a la Casa Blanca nuevas herramientas para prohibir o forzar la venta de otras aplicaciones de propiedad extranjera que considere amenazas a la seguridad.
El senador demócrata Ron Wyden dijo que le preocupaba que el proyecto de ley «proporcione una amplia autoridad de la que una futura administración podría abusar para violar los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses».
¿Qué pasará una vez promulgada la ley?
Una vez que el proyecto de ley se convierta en ley, ByteDance tendrá 270 días para deshacerse de las operaciones de TikTok en Estados Unidos con una posible extensión de tres meses si hay señales de que el acuerdo está avanzando.
Así, si el proyecto se convierte en ley esta semana, como se espera, el período de 270 días finalizará alrededor de la toma de posesión del próximo presidente de los Estados Unidos, el 20 de enero de 2025, dejando la decisión sobre tres meses adicionales a Biden, un demócrata que busca la reelección; o el favorito republicano, Donald Trump.
Por su parte, el senador demócrata Ed Markey dijo que sería difícil, si no imposible, para ByteDance desinvertir a principios de 2025, y agregó que una venta sería una de las transacciones más complicadas y costosas de la historia, y requeriría meses, si no años, de diligencia debida. «Deberíamos ser muy claros sobre el resultado probable de esta ley. En realidad es sólo una prohibición de TikTok», dijo. «La censura no es lo que somos como pueblo. No debemos restar importancia ni negar esta compensación».
El proyecto de ley también podría ser un tema en la campaña presidencial de noviembre, ya que el candidato presidencial republicano Trump insta a los votantes jóvenes a considerar una posible prohibición de TikTok.
Por lo pronto, esta situación plantea un dilema entre seguridad nacional y libertad de expresión, y su resolución podría tener repercusiones políticas y legales duraderas en Estados Unidos y más allá.
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