Economía china no tuvo un buen “abril” y el mundo tiembla
La reducción de las importaciones de China y el crecimiento más lento de las exportaciones oscurecen las perspectivas económicas.
China, uno de los grandes motores de crecimiento de la economía mundial, no tuvo una buena performance económica en abril, lo que deja en evidencia que no impulsará, como años atrás, el crecimiento global.
Y es que las importaciones de China, la segunda economía más grande del mundo, se contrajeron bruscamente en abril, mientras que las exportaciones aumentaron a un ritmo más lento, lo que reforzó las señales de una débil demanda interna a pesar del levantamiento de las restricciones generadas por la COVID-19 y la creciente presión sobre una economía que ya lucha contra el enfriamiento del crecimiento mundial.
La economía de China creció más rápido de lo esperado en el primer trimestre gracias al sólido consumo de servicios, pero la producción de las fábricas se ha rezagado y las últimas cifras comerciales apuntan a un largo camino para recuperar el impulso anterior a la pandemia en el país.
Importaciones y exportaciones chinas en abril
Según cifras oficiales, las importaciones chinas cayeron 7,9% interanual en abril, extendiendo la caída del 1,4% observada un mes antes; mientras que las exportaciones crecieron 8,5%, disminuyendo el aumento de 14,8% registrado en marzo.
«A principios de este año, uno supondría que las importaciones superarán fácilmente los niveles de 2022 luego de la reapertura, pero ese no ha sido el caso», dijo Xu Tianchen, economista de la Unidad de Inteligencia de The Economist, a la agencia Reuters. “Si bien el repunte posterior a la COVID-19 en China ha sido rápido y agudo, ha sido en gran medida autónomo y no lo ha sentido el resto del mundo”, agregó.
El entorno internacional no ayuda
En los últimos meses, los funcionarios del gobierno chino han advertido repetidamente sobre un entorno externo “severo y complicado» a raíz de los crecientes riesgos de recesión para muchos de los principales socios comerciales de China.
En ese contexto, el fuerte deterioro de los flujos comerciales de abril solo renovará las preocupaciones sobre el estado de la demanda externa y los riesgos que se plantean para la economía china, especialmente dada la frágil recuperación de 2022, cuando las importaciones y exportaciones se vieron gravemente interrumpidoa por las restricciones de China por la COVID-19.
«Dadas las perspectivas sombrías de la demanda externa, creemos que las exportaciones disminuirán aún más antes de tocar fondo a finales de este año», dijo Zichun Huang, economista de China en Capital Economics en un informe.
Importación de estrés
Para los expertos consultados por Reuters, la caída de las importaciones chinas sugiere que la economía mundial no podrá contar mucho con el motor de crecimiento interno de China; y, a medida de que la nación reexporta algunas de sus importaciones, también refuerza el grado de debilidad en algunas de las principales economías de sus socios comerciales.
En ese sentido, una caída del 15,3% en la importación de semiconductores indica la magnitud del retroceso de la demanda en el mercado de reexportación de dichas piezas.
Los analistas dicen que la fuerte campaña de endurecimiento de la política monetaria global de los últimos 12 a 18 meses y el reciente estrés bancario occidental siguen siendo preocupaciones por las perspectivas de reactivación, tanto de China como del resto del mundo.
El crecimiento de los envíos chinos a la ASEAN, un bloque de países del sudeste asiático (conformado por Brunei, Birmania, Camboya, Timor-Leste, Indonesia, Laos, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam), se desaceleró al 4,5% en abril desde el 35,4% del mes pasado. La región es el mayor socio exportador de China.
Otros datos recientes también mostraron que las exportaciones de Corea del Sur a China, un indicador líder de las importaciones de China, cayeron 26,5% en abril, continuando con 10 meses consecutivos de caída.
De otro lado, las importaciones de carbón de China cayeron en abril desde un máximo de 15 meses en el mes anterior, retrocediendo a medida que la demanda se debilita en el gigante asiático. A su vez, las importaciones de cobre, un indicador del crecimiento mundial, y de gas natural también se redujeron en el mismo período.
Asimismo, el reciente índice oficial de gerentes de compras de manufactura para abril mostró que los nuevos pedidos de exportación se contrajeron drásticamente, lo que subraya el desafío que enfrentan los políticos y las empresas chinas que esperan una recuperación económica sólida después de la COVID-19.
Economía china para 2023: “El objetivo de crecimiento es modesto”
Los datos del PIB del primer trimestre de China del mes pasado, si bien ofrecieron cierto alivio, también generaron dudas sobre las perspectivas de la demanda debido a la debilidad del mercado inmobiliario, la desaceleración de los precios y el aumento de los ahorros bancarios.
El gobierno, que ha intensificado una serie de medidas de apoyo político , apunta a un modesto objetivo de crecimiento del PIB de alrededor del 5% para este año, después de no haber alcanzado el objetivo de 2022.
«La economía global se está deteriorando y debilitará el sector manufacturero de China», dijo Iris Pang, economista jefe para China de ING, a Reuters. «Parece más probable que, en respuesta, el gobierno intervenga para apoyar el mercado laboral del sector manufacturero a través del estímulo fiscal».
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